În calitate de avocat, probabil că auziți multe despre noile tehnologii, dar nu aveți timp să stați și să citiți paginile de informații tehnice pentru a înțelege dacă sau când vor fi relevante pentru practica dumneavoastră.

În această serie, vom acoperi unele dintre inovațiile tehnice majore din industria juridică din perspectiva unui avocat. Vă vom spune nu doar modul în care funcționează, ci și implicațiile pentru avocații care practică acum și în viitor.

Blockchain – baza contractelor inteligente

Ca o explicație foarte scurtă, blockchain este un registru distribuit în care toate părțile dintr-o rețea au acces la registru. Deoarece datele sunt centralizate și disponibile pentru toți, nu mai este nevoie de un „intermediar”.

Un blockchain este configurat pentru a funcționa pe un proces automatizat „Dacă atunci”. De exemplu, dacă cineva solicită transferul unui bitcoin, atunci registrul se actualizează automat pentru a înregistra un bitcoin mai puțin în contul donatorului și încă unul în cel al destinatarului. Blockchain este conceput astfel încât aceste acțiuni să nu poată fi modificate sau oprite odată începute. Acesta este ceea ce protejează teoretic blockchain-ul și monedele digitale de fraudă.

Blockchain și contracte inteligente

Un contract inteligent este un contract executat pe un blockchain sau un registru distribuit.

O plată în criptomonedă ar fi efectuată pentru a primi un model de contract și ar fi apoi disponibilă tuturor părților. Părțile pot actualiza contractul de comun acord înainte de a fi executat, iar modificările vor fi reflectate în registrul distribuit.

Apoi, odată ce contractul a fost agreat, ideea de „acțiuni automate” poate fi folosită pentru a pune în aplicare contractul (pentru acțiunile întreprinse online). De exemplu, în cazul închirierii unui apartament, o cheie digitală ar putea fi eliberată în schimbul depozitului și al chiriei primei luni. Registrul va înregistra că, dacă o plată se face până la data „x”, cheia va fi eliberată la data „x”. Dacă chiriașul plătește depozitul cu trei săptămâni mai devreme și proprietarul sau chiriașul se răzgândește, nu este posibilă restituirea banilor și încetarea contractului. Clauza „dacă-atunci” a fost declanșată și se va întâmpla indiferent de alți factori, astfel încât cheia va fi livrată indiferent de dorințele oricărei părți.

Oportunitățile cu contracte inteligente

Atunci când lucrează corect, contractele inteligente oferă șansa de a elimina „intermediarul” sau avocatul pentru tranzacții repetitive.

Un avocat ar pregăti o serie de contracte tip, care ar fi apoi cumpărate de către părțile în cauză, fără implicarea directă a avocatului.

Deoarece contractele sunt executate automat, teoretic nu ar trebui să fie nevoie de litigii legate de așteptările ratate.

Acest lucru ar trebui să elimine necesitatea implicării directe a avocaților în multe tranzacții comune și, prin urmare, ar trebui să provoace, teoretic, o schimbare dramatică în industria juridică.

Problemele legate de contractele inteligente

Problemele legate de contractele inteligente sunt în principal legate de natura sa digitală și de modelul „Dacă-Atunci” atunci când vine vorba de situații din viața reală.

Prima problemă este că, ca și în cazul tuturor software-ului codificat, erorile pot intra în cod și pot cauza probleme neașteptate.

A doua problemă este limitările bazate pe natura acestor contracte. Pentru început, criptomonedele sunt necesare în prezent ca metodă de plată. Acestea sunt notoriu de volatile și, chiar dacă firmele de avocatură și corporațiile încep să le folosească, avocații care se ocupă de consumatori se pot lupta cu adoptarea pe scară largă.

În plus, aplicarea automată a clauzelor digitale „Dacă-Atunci” din contract poate crea probleme atunci când intră în joc dinamica vieții reale.

Există momente în care o parte ar dori să înceteze un contract – de exemplu, dacă ar afla că constructorul pe care l-au angajat a mințit cu privire la cantitatea de muncă care trebuia făcută și a suprataxat dramatic. Contractul continuă să funcționeze indiferent de aceste noi informații. Nu poate fi anulat în instanță sau oriunde altundeva.

De asemenea, ar putea exista și momente în care un contract ar trebui schimbat, din cauza circumstanțelor în evoluție. De exemplu, dacă plățile erau condiționate de atingerea la timp a reperelor cu penalități financiare pentru întârzierea lucrărilor, atunci domeniul de aplicare s-a schimbat. Ambele părți ar putea conveni să prelungească termenul, dar plățile sunt efectuate automat pe baza termenilor contractului inițial – deci nu pot fi modificate. Părțile ar trebui să fie de acord să efectueze plăți la intervalul de timp al contractului, înainte de finalizarea lucrărilor, sau să creeze un acord suplimentar în afara contractului, pentru a plăti orice bani deduși de sistemul de plăți automate al contractului.

În cele din urmă, ar putea exista momente în care a fost făcută o greșeală în contractul inițial, dar nu a fost observată înainte de executare. Ambele părți știu că contractul este incorect, dar nu au putere să-l schimbe. Acest lucru poate necesita, de asemenea, încheierea de contracte suplimentare pentru a corecta acțiunile efectuate prin primul contract.

Contractele inteligente fac lucrurile mai simple și mai ieftine atunci când toată lumea este de acord, iar termenii contractuali decurg conform planului. Când există probleme, totuși, puterea sa devine slăbiciunea sa. În timp ce această problemă rămâne, chiar și atunci când este puțin probabil ca contractele inteligente adoptate să elimine nevoia de avocați – în loc să elaboreze contracte, avocații s-ar putea trezi să negocieze acorduri suplimentare și soluții pentru atunci când contractele inteligente nu funcționează pentru părțile din cadrul lor. Ar fi ironic dacă acele acorduri suplimentare ar fi executate și prin smart contract!

Ce înseamnă asta pentru avocați

Problemele inerente modelului de „contract inteligent” înseamnă că probabil că acesta va fi implementat în situații de tip contract nelegal cu mult timp înainte ca acestea să fie permise ca legale și menținute în instanțe.

De exemplu, lanțurile de aprovizionare ar putea beneficia de acest model de „contract inteligent”, deoarece livrarea unui articol poate declanșa automat refacerea sau recomandarea articolului mult mai sus în lanțul de aprovizionare, chiar și atunci când sunt implicate mai multe companii. Dacă un articol este ordonat incorect, atunci implicațiile sunt relativ minime.

Pentru juridic, implicațiile unui contract executat necorespunzător și imposibil de oprit sunt mult mai semnificative. Prin urmare, vor trece ani înainte ca contractele inteligente să fie viabile pentru profesioniștii din domeniul juridic și acceptate de guverne. Probabil că va dura și mai mult înainte ca acestea să fie adoptate suficient de larg pentru a crea o masă critică și a afecta volumul de muncă al unui avocat în fiecare zi. Prin urmare, este ceva pe care avocații ar trebui să-l aibă pe radar, dar să nu fie preocupați imediat.

Un lucru de remarcat, totuși, este că, deși firmele sunt cele care vor avea probabil bugetele necesare pentru a explora această tehnologie mai întâi, este posibil să fie firme mai mici ale căror cazuri sunt afectate mai imediat. Contractele inteligente funcționează cel mai bine pentru contracte repetitive, cum ar fi contractele de locuințe, unde un șablon este urmat pe scară largă cu puține personalizări. Lucrările de această natură sunt adesea gestionate de firme locale mici, care ar fi afectate semnificativ dacă contractele inteligente le-ar ocupa un procent din afacerea lor. Firmele care lucrează pe contracte complexe B2B și pe litigii vor fi probabil afectate mult mai târziu. În timp ce contractele inteligente ar trebui să înlăture cel puțin o parte din nevoia de litigii, bănuim că guvernele vor trebui să găsească o modalitate de a litiga în jurul lor atunci când oamenii sunt nemulțumiți,