Majoritatea acordurilor digitale tradiționale implică două părți care nu se cunosc, introducând riscul ca niciunul dintre participanți să nu își respecte angajamentele. Pentru a rezolva riscul de contrapartidă, acordurile digitale sunt adesea găzduite și executate de instituții mai mari, centralizate, cum ar fi o bancă care poate aplica termenii contractului. Aceste contracte digitale pot fi direct între un utilizator și o companie mare sau pot implica o companie mare care acționează ca un intermediar de încredere între doi utilizatori. În timp ce această dinamică permite să existe multe contracte care altfel nu și-ar asuma un astfel de risc, creează, de asemenea, o situație în care instituțiile mai mari, centralizate, exercită o influență asimetrică asupra contractelor.

Contractele inteligente îmbunătățesc acordurile digitale, oferind mai multe avantaje.

Securitate – Executarea contractului pe infrastructura blockchain descentralizată asigură că nu există un punct central de eșec la atac, niciun intermediar centralizat care să mituiască și niciun mecanism pe care nicio parte sau un administrator central să îl folosească pentru a modifica rezultatul.

Fiabilitate – Procesarea și verificarea redundantă a logicii contractului de către o rețea descentralizată de noduri oferă garanții puternice împotriva falsificării, timp de funcționare și corectitudine că contractul se va executa la timp, conform termenilor săi.

Echitabil – Folosirea unei rețele descentralizate pentru a găzdui și a pune în aplicare termenii acordului reduce capacitatea unui intermediar cu scop profit de a-și folosi poziția de privilegiu pentru a căuta închiriere și a extrage valoare.

Eficiență – Automatizarea proceselor de backend ale acordului – escrow, întreținere, execuție și/sau decontare – înseamnă că niciuna dintre părți nu trebuie să aștepte ca datele manuale să fie introduse, contrapartea să își îndeplinească obligațiile sau un intermediar pentru a procesa tranzacția.